home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 031290 / 0312107.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.7 KB  |  87 lines
  1. <text id=90TT0616>
  2. <title>
  3. Mar. 12, 1990: The Presidency
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Mar. 12, 1990  Soviet Disunion                       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 15
  13. THE PRESIDENCY
  14. Credit Where Credit Is Due
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>By Hugh Sidey
  18. </p>
  19. <p>     While the political and military combatants were waging
  20. peace down in Managua last Thursday, the U.S. Senate was raising
  21. hell into the night about who should get credit. Democrats
  22. wanted to hail Chamorro and Ortega. Republicans liked the former
  23. but wanted to zing the latter for suggesting that he could
  24. continue to govern "from below." Kudos were lofted for former
  25. President Jimmy Carter, arbiter of the ballot box, and Costa
  26. Rica's President Oscar Arias Sanchez, who won the Nobel Peace
  27. Prize for devising a regional peace plan. Then minority leader
  28. Bob Dole added his footnote to history: "There would not have
  29. been an election if President Reagan had not been around here
  30. keeping everybody's feet to the fire for eight years."
  31. </p>
  32. <p>     Until now, it has been hard for Reagan to reap anything but
  33. blame for the sad events in Nicaragua. Reagan inherited a
  34. Marxist on the march in Managua. He embraced the contras as
  35. "freedom fighters," slapped on trade sanctions and thoroughly
  36. riled Congress and foreign policy elitists. Then some of his
  37. stumblebums devised the Iran-contra scandal. He is still paying
  38. for that fiasco.
  39. </p>
  40. <p>     Time for a little fairness. The end result of the Nicaragua
  41. episode seems to be what the U.S. has vainly sought all over the
  42. globe in its support of freedom; few American lives were
  43. committed or lost, with a cost of only $300 million in U.S. aid
  44. for the contras. Nicaraguans sustained the fight until
  45. conditions outside and inside the country were ripe for a shift
  46. of power. Compare Viet Nam--58,000 Americans killed, $150
  47. billion spent, the nation rent in bitterness, a bitter defeat.
  48. </p>
  49. <p>     Most U.S. operations in Latin America have been like
  50. tragicomic operas among the banana trees. Recall John Kennedy's
  51. Ivy Leaguers running around in their chinos and sneakers, trying
  52. to cloak the Bay of Pigs disaster while massive U.S. power sat
  53. unused off the bloody beach. Or Lyndon Johnson pouring 20,000
  54. troops into the Dominican Republic, after exaggerating to
  55. reporters about headless bodies lying in the streets, blood
  56. running in the gutters and bullets whizzing through embassy
  57. windows.
  58. </p>
  59. <p>     Reagan's invasion of Grenada was most notable for the 8,600
  60. medals that were handed out to 7,000 troops. And it was not that
  61. long ago that George Bush sent 24,000 American soldiers into
  62. Panama, in December. Twenty-six Americans died, and it took 15
  63. days to take custody of Manuel Antonio Noriega.
  64. </p>
  65. <p>     But now and then there does emerge a constellation of
  66. events that seem to create a sort of magic. Jimmy Carter
  67. spotted Ortega's militarization. The national debate forced
  68. U.S. restraint, the news media enforced a kind of rough honor
  69. system, and the global communist pretense collapsed. Finally the
  70. world came to watch the election showdown. Hungry and
  71. poverty-ridden people quite naturally opted for change through
  72. the dignity of the ballot box.
  73. </p>
  74. <p>     Some of the battered warriors who marched the long way with
  75. Reagan called him up last week to thank him, among them George
  76. Bush and Dan Quayle. And there was a note in the mail from one
  77. of the world's master power brokers. Richard Nixon sent his
  78. personal well-done. If Reagan deserved some of the knocks he got
  79. on that journey--and he did--then he deserves some of the
  80. credit for the final tally.
  81. </p>
  82.  
  83. </body>
  84. </article>
  85. </text>
  86.  
  87.